肿瘤患者在术后医生都会让病人做定期检查，检查的项目除了胸片、CT、B超等内容外，还有一项重要的就是肿瘤标记物，门诊中发现，许多患者对肿瘤标记物数值的变化很敏感，也有不知道肿瘤标记物为何物的，为此，谈谈对肿瘤标记物的认识，供参考。
1、术前检查很重要。肿瘤标记物除了协助诊断外，其意义更重要的在于监测肿瘤复发上，但不是所有的癌肿患者肿瘤标记物都会增高，所以，在术前有肿瘤负荷的时候，检查肿瘤标记物的情况就很重要，如果术前高，术后肿瘤切除干净了，肿瘤标记物就会下降至正常，其后，若肿瘤标记物又增高了，就意味着可能复发了。如果术前肿瘤标记物不高，就意味着对该患者来说，肿瘤标记物的检测对监测其病变复发的意义不大。但令人遗憾的是，门诊中发现，许多外科医生不注重这一点，一旦诊断为肿瘤，就立马手术，不为病人检测肿瘤标记物，使后续治疗的其他科医生不清楚病人在有肿瘤负荷情况下肿瘤标记物的情况。所以在这一点上，首诊的医生很重要。如果病人或者家属有这方面的知识，那么在术前就应当关注这一点，必要时要提醒有关医生检查，并把这个结果带给后续就诊的医生。
2、进行性上升的意义比较大。在术后的检测中，某项肿瘤标记物升高，并不就是肯定复发了，特别是在多次检测的情况下，如果仅就一次升高，升高的程度也不是很明显，那就更难以说明是复发。这是因为非肿瘤因素如炎症，梗阻，人工操作因素等也可以导致肿瘤标记物暂时性升高，所以动态观察更有意义，若多次检测肿瘤标记物呈进行性上升势态，那复发的可能性就非常大，应作更进一步的检查。但对正常值范围内的波动则不别太紧张，因为每次检测的结果不可能是一样的，更不会一次比一次低，所以病人对正常值范围内的波动要有正确的认识。另外，每个医院检查的正常值范围也不一样，这与各个医院所使用的检查设备，试剂不同有关。
3、联合检测的原因。在检测肿瘤标记物的时候，医生常常会好几项一起开，这是因为除少数肿瘤外，大多数肿瘤所表达的标记物特异性还不强，也就是某个肿瘤可能多种标记物阳性，但具体到每个人，甲病人可能是这几个标记物阳性，乙病人可能是另几个标记物阳性，而某个肿瘤标记物也不一定限于某个特定的肿瘤，许多肿瘤都可以表达，但又不是每个病人都表达，所以在这种情况下，多种肿瘤标记物一齐检测，发现问题的机会就大，这就是医生要作联合检测的原因。
4、体检时发现的肿瘤标记物升高应如何对待。如上面提到的，肿瘤标记物的特异性还不是很强，非肿瘤疾病也有升高的。所以，健康体检时发现某种肿瘤标记物超出正常参考值范围，并不说明一定患了恶性肿瘤，不要过度惊恐。但同时也不能不闻不问，首先要作更详细的检察以排除恶性肿瘤。对检查后无恶性肿瘤证据的要作定期复查，动态观察，如果持续增高，还是应当十分小心的，有条件的应做PET/CT检查，以最大限度地排除癌肿的可能。笔者曾遇到一例二十多岁的年轻人，体检发现癌胚抗原（CEA）增高，无任何不适症状，做了胸腹部CT，胃肠镜检查都没有发现异常，但其后多次检查CEA仍然升高，当时还没有PET/CT，两年后做PET/CT检查，诊断为甲状腺癌。所以对持续性，进行性肿瘤标记物升高，必须认真对待。
